Checkt man in einem Marriott-Hotel ein, weiß man als Gast in der Regel, was einen erwartet. Hoher Standard, funktional-elegantes Interieur, höflicher Service und allerlei Annehmlichkeiten für Geschäftsreisende, wie Tagungsmöglichkeiten oder das Treueprogramm SPG & Marriott Reward. Kaum verwunderlich, dass die Hotelkette besonders beliebt bei Business-Reisenden ist. Checkt man aber im London Marriott Hotel County Hall ein, werden alle Erwartungen übertroffen. Diese Erfahrung machte zumindest unsere Chef-Autorin Friederike Hintze.
Prachtvoll erhebt sich die County Hall am südlichen Ufer der Themse. Das altehrwürdige Gebäude aus dem Jahre 1922 liegt direkt am berühmten London Eye und vis-à-vis von Big Ben, Westminster Palace und Westminster Abbey. Und es hat eine bewegte Geschichte hinter sich: Einst war die County Hall Sitz der Greater London Council (GLC), der obersten Verwaltungsbehörde Londons. Doch in den 1980er Jahren geriet der damalige, linksorientierte Vorsitzende des GLC – Ken Livingstone – Premier Margret Thatcher in einen tiefen, politischen Konflikt. So ließ er auf der Fassade der County Hall eine riesige Leuchtreklame mit den aktuellen Arbeitslosenzahlen anbringen. Direkt gegenüber dem Palace of Westminster, dem Sitz der Regierung. Und so löste die Eiserne Lady den GLC kurzerhand auf – wodurch London, vorerst, zur weltweit einzige Metropole ohne zentrale Verwaltung.
London Marriott Hotel County Hall: Lage, Lage, Lage
Heute dient das eindrucksvolle Gebäude als Heimat touristischer Attraktionen. Das Dungeon und das Sea Life Center befinden sich im unteren Teil, direkt an der Themsenpromenade. Darüber thront das London Marriott Hotel County Hall, das insgesamt 206 Gästezimmer beherbergt. Dabei sind alle Räume zum Ufer ausgerichtet. So hat man von überall aus einen sagenhaften Ausblick.
Atemberaubend ist dieses Panorama vor allem, wenn man das Glück hat, in der Westminster Suite unterzukommen. Bei gutem Wetter wirft die Sonne durch die großen Fenster ihr Licht und lässt die Themse glitzern. Langsam ziehen die Dampfer vorbei. Und unter einem die Touristenscharen. Man kann nicht anders, als sich ein wenig distinguiert zu fühlen. Und für den Moment ist das auch vollkommen in Ordnung.
Eine gekonnte Interieur-Melange
Trotz seiner Modernisierung 2016, atmet das elegante Interieur in dem Fünf-Sterne-Hotel den historischen Geist der Gemäuer. Allerdings ohne eingestaubt zu wirken. Auf aufwendige Stuckdecken und holzvertäfelte Wände treffen weiche Polstermöbel im Midcentury Look, geradelinige Design-Elemente und schwarz-weiße Mosaikböden. Auf schwere Vorhänge mit Quasten trifft Pop-Art und die eigens angefertigte Tapete, die einen historischen Stadtplan Londons zeigt. All das fügt sich zu einem stimmigen Gesamtbild zusammen. Und vor allem ist das noch einmal eine ganze Ecke luxuriöser und prunkvoller, als man es von den meisten gehobenen, aber geradlinigen Marriott-Hotels gewohnt ist.
Marriott neu definiert
Und das aus gutem Grund: Denn das Marriott Hotel County Hall verköpert die „Dynamik und Entwicklung der Flaggschiffmarke Marriott Hotels mit neuen und neu gestalteten Häusern rund um den Globus“, wie es in einer offiziellen Unternehmensmitteilung heißt. Und auch auf der Hotel-Webseite steht prominent der Slogan „Marriott neu definiert.“
Auch wenn sich das Fünf-Sterne-Haus in einem historischen Bau befindet, selbstverständlich müssen die Gäste auch nicht auf einen großzügigen Spa- und Fitnessbereich verzichten. Der befindet sich im fünften Stock. Etwas umständlich ist der Pool, ein Stockwerk darüber, über verschachtelte Gänge zu erreichen. Dann aber erwartet die Ankömmlinge nach einer kleinen Odysee – Treppauf, Treppab – eine lange Schwimmbahn, wo selbst an einem Samstagmorgen überraschend wenig los ist. Herrlich.
Fleischeslust im London Marriott Hotel County Hall
Nach einem sportlichen Start in den Tag, wird das Frühstück dann im Hauptrestaurant, dem Gillray’s Steakhouse & Bar serviert. Oder, sofern man dazu Zugang hat und es etwas privater wünscht, ebenfalls in der fünften Etage in der M Club Lounge. Hier können sich vor allem Business Reisende zurückziehen und in Ruhe arbeiten. Snacks und Drinks stehen bereit. Üppiger fällt das morgendliche Mahl aber im Gillray’s Steakhouse & Bar aus. Im Übrigen empfiehlt sich das Restaurant auch für ein Dinner. Zum sagenhaften Ausblick auf das beleuchtete London Eye werden hier feines Steak & Co. serviert. Sensationell ist beispielsweise das Steak Tarter. Eine Wucht wiederum das perfekt gebraten ist beispielsweise das Filet. Dazu kann man aus Beilagen wie getrüffelten, überbackenen Blumenkohl (eine sagenhafte Sünde), gedünsteten Brokkoli oder handgeschnittene Pomme Frites wählen. Auch einfache, typische britische Speisen wie Fish & Chips oder Yorkshire Pudding stehen auf der Karte. Keine Frage: Das Gillray’s Steakhouse & Bar hat sich, wie der Name schon erahnen lässt, der Zubereitung von feinem Fleisch verschrieben. Und das beherrscht das Team gut. Allerdings bedeutet das für Vegetarier wiederum, nur aus einem sehr begrenzten Angebot wählen zu können.
Den After-Dinner-Drink kann man dann wiederum in der angrenzenden Bar einnehmen. Sehr zu empfehlen sind die Signature Cocktails. Und natürlich hat man auch von hier aus einen tollen Blick auf die Themse und die ikonischen Bauten Londons. Denn das gehört offensichtlich zur DNA des London Marriott Hotel County Hall.
